老朽化した100系車両の置き換え用として平成8年にデビュー、平成10年までに26両が導入されました。

「人にやさしい、きめ細やかな旅客サービス」を基本方針とし、車体幅拡大による居住性の向上、制御装置や 低圧電源装置へのIGBT素子使用による静音化と更なる省エネ化を図りました。また、集電装置はシングルアーム式 を採用しています。前面貫通扉付きで、 当初は6両および4両組成を基本編成としていましたが、平成17年に一部編成を組替えることで2両組成が誕生、 これらを組み合わせて6両編成または8両編成で運用されています。